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Houston is grappling with a critical issue concerning air pollution, notably stemming from industrial sources like petrochemical plants and chemical storage facilities, as well as traffic emissions. Air Alliance Houston, founded in the late 1980s, is committed to mitigating the public health impacts of air pollution through research, education, and advocacy. The well-being of Houston residents is jeopardized by the emissions from the city’s major polluters. Their focus is on upholding everyone’s right to breathe clean air, irrespective of their location. Picture this: Every breath you take should be a gulp of pristine air, no matter where you stand in the vast expanse of Houston. That’s the battle cry of Air Alliance Houston, emphasizing the universal right to breathe clean air. The organization endeavors to fulfill its mission by creating campaigns that address the challenges posed by air pollution, particularly the disproportionate and cumulative effects on low-income communities and communities of color in Houston.
A staggering 74% of Houston residents express concerns about the impact of the city’s air quality on their families’ health. Houston ranks among the top three major cities with the highest emissions of toxic air, with millions of pounds of pollution released annually. Recent data indicates that Houston discharged 6.6 million pounds of toxic air pollution, consistently failing to meet national air quality standards for ozone. This poses a significant risk to vulnerable groups such as children, older adults, pregnant women, and individuals with weakened immune systems.
Reports highlight an increase in hospitalizations and higher mortality rates due to toxic air pollution. The severity of the problem is underscored by a study revealing substantial health impacts in Baytown and Deer Park, attributed to pollutants such as nitrogen oxides (NOx) and sulfur oxides (SO2), significantly contributing to asthma hospitalizations in eastern Harris County. These findings emphasize the urgent need for transparent and inclusive community decision-making to tackle the challenges posed by air pollution. Testimonies from the East side of Houston reveal a tug of war between their health and staying where they are located. Jennifer Hadayia Stated, “All of us as reasonable health aware people would say, why would you put a rock crusher that emits particulate matter across from a hospital? It’s because there is no zoning that keeps them away from each other.”
Air Alliance Houston has been at the forefront of efforts to reduce the public health impacts of air pollution and promote environmental justice. The diverse population of Houston has witnessed the effects of air pollution on families, leading to numerous testimonies from individuals residing on the east side of Houston. Many have been forced to leave that part of the city due to health impacts but still have loved ones residing in areas they cannot abandon. Air Alliance Houston isn’t just a bystander; it’s the fearless leader in the fight for cleaner air and environmental justice. The organization’s research and community support play a crucial role in raising awareness about this pressing issue and advocating for change. By urging city officials to restrict zoning and protest the opening of new air-polluting plants, Air Alliance Houston strives to address the root causes of air pollution.
The organization’s vision of healthy communities with accessible clean air for everyone every day remains paramount. For further information, visit their website at https://airalliancehouston.org/.
ESPAÑOL:
Houston está lidiando con un problema crítico relacionado con la contaminación del aire, especialmente derivada de fuentes industriales como plantas petroquímicas y instalaciones de almacenamiento de productos químicos, así como emisiones de tráfico. Air Alliance Houston, fundada a finales de la década de 1980, se compromete a mitigar los impactos en la salud pública de la contaminación del aire a través de la investigación, la educación y la defensa. El bienestar de los residentes de Houston se ve amenazado por las emisiones de los principales contaminantes de la ciudad. Su enfoque se centra en garantizar el derecho de todos a respirar aire limpio, independientemente de su ubicación. Imagina esto: Cada respiración que tomas debería ser un sorbo de aire prístino, sin importar dónde te encuentres en la vasta extensión de Houston. Ese es el grito de guerra de Air Alliance Houston, enfatizando el derecho universal a respirar aire limpio. La organización se esfuerza por cumplir su misión mediante la creación de campañas que aborden los desafíos planteados por la contaminación del aire, especialmente los efectos desproporcionados y acumulativos en comunidades de bajos ingresos y comunidades de color en Houston.
Un asombroso 74% de los residentes de Houston expresa preocupaciones sobre el impacto de la calidad del aire de la ciudad en la salud de sus familias. Houston se encuentra entre las tres principales ciudades con las emisiones más altas de aire tóxico, liberando millones de libras de contaminantes anualmente. Datos recientes indican que Houston emitió 6.6 millones de libras de contaminación del aire tóxica, incumpliendo constantemente los estándares nacionales de calidad del aire para el ozono. Esto representa un riesgo significativo para grupos vulnerables como niños, adultos mayores, mujeres embarazadas e individuos con sistemas inmunológicos debilitados.
Los informes destacan un aumento en las hospitalizaciones y tasas de mortalidad más altas debido a la contaminación tóxica del aire. La gravedad del problema se subraya por un estudio que revela impactos sustanciales en la salud en Baytown y Deer Park, atribuidos a contaminantes como los óxidos de nitrógeno (NOx) y los óxidos de azufre (SO2), que contribuyen significativamente a las hospitalizaciones por asma en el este del condado de Harris. Estos hallazgos enfatizan la necesidad urgente de una toma de decisiones comunitaria transparente e inclusiva para abordar los desafíos planteados por la contaminación del aire. Los testimonios del lado este de Houston revelan una lucha entre su salud y quedarse donde están. Jennifer Hadayia declaró: “Todos nosotros, como personas razonables y conscientes de la salud, nos preguntaríamos, ¿por qué colocar una trituradora de rocas que emite material particulado frente a un hospital? Es porque no hay zonificación que los mantenga alejados el uno del otro”.
Air Alliance Houston ha estado a la vanguardia de los esfuerzos para reducir los impactos en la salud pública de la contaminación del aire y promover la justicia ambiental. La población diversa de Houston ha sido testigo de los efectos de la contaminación del aire en las familias, lo que ha llevado a numerosos testimonios de personas que residen en el lado este de Houston. Muchos se han visto obligados a abandonar esa parte de la ciudad debido a los impactos en la salud, pero aún tienen seres queridos que residen en áreas que no pueden abandonar. Air Alliance Houston no es simplemente un espectador; es el valiente líder en la lucha por un aire más limpio y la justicia ambiental. La investigación y el apoyo comunitario de la organización desempeñan un papel crucial en la concientización sobre este problema apremiante y en la defensa del cambio. Al instar a los funcionarios de la ciudad a restringir la zonificación y protestar contra la apertura de nuevas plantas contaminantes del aire, Air Alliance Houston se esfuerza por abordar las causas fundamentales de la contaminación del aire.
La visión de la organización de comunidades saludables con aire limpio accesible para todos, todos los días, sigue siendo primordial. Para obtener más información, visita su sitio web en https://airalliancehouston.org/.